文|菠萝

(一)

我在美国读博的时候，导师是一名专治脑瘤的肿瘤科医生。但他后来看病人越来越少，反而把大量时间用于做科研，收入显著下降。我问他为什么?他说:“因为来的主要都是恶性脑胶质瘤，办法实在太少了，几乎每位患者来，我都知道他很可能一年内就会去世。我不知道怎么给他们带来希望。”

确实，恶性脑胶质瘤，历来都是预后最差的肿瘤类型之一，复发率很高，5年生存率只有5%左右。

从患者、家属、医生到科学家，每个人都在问，希望到底在哪里?

2014年初，美国55岁的中年男史蒂夫(Steve)就不幸中招。他本身非常健康，但突然有一天左腿就不能动了。到医院检查得到噩耗:他得了恶性脑胶质瘤;而且医生很直接地告诉他:这个癌症是无法治愈的。

这时他有两个选择:一是什么都不做，二是开始标准治疗(手术+放疗+化疗)。

明知无法治愈，还治不治?这不是一个容易回答的问题。但对史蒂夫而言，答案很简单，那就是一定要治!一个重要原因，是史蒂夫结婚30年的太太曾两次被诊断皮肤癌，两次成功战胜，所以他们再次选择了抗争和希望。

手术，放疗，化疗，一个比一个辛苦，但史蒂夫都熬过来了。

好消息是绝大多数癌细胞都被清除了，他的左腿又听使唤了。但坏消息，是脑袋里依然还有不少残余的癌细胞，未来几乎注定会复发。

怎么办呢?

他依然没有放弃，开始寻求临床试验。这时，有人推荐了一个临床试验和一种他从未听说过的疗法:肿瘤电场治疗。

医生打开幻灯片，开始介绍一顶特制的帽子，并且说这个帽子是一种最新科技，通电后能在局部产生一种特殊电场来控制肿瘤细胞生长。早期临床试验显示，它配合化疗能把患者中位存活期提高几个月。看起来不多，但对于晚期脑瘤患者而言，几个月已经是奢侈的希望。

用电场来治疗肿瘤?感觉很玄乎啊!

史蒂夫虽然将信将疑，但由于并没有其它更好的办法，他选择了加入临床试验。

幸运的是，今天史蒂夫还活着，他每天都戴着那顶特殊的帽子，过着有规律的生活。

这时，距离他被诊断“不可治愈”的脑瘤已经整整5年了。

(二)

和很多人一样，我第一次听说肿瘤电场治疗的时候，是非常怀疑的。因为从小到大，我听说过太多号称“用电场和气场”治疗各种疾病的大师了，包括一些气功大忽悠。

但研究后，发现这次我错了，美国的这个肿瘤电场治疗还真不一样。

它英文叫Tumor Treating Fields，缩写为TTFields，是一种已经上市的新方法。目前上市的肿瘤电场治疗产品的商品名叫Optune，是由美国生物技术公司Novocure开发的一个可穿戴设备，2011年被FDA批准用于恶性脑胶质瘤治疗，最近开始拓展到其它肿瘤治疗。

长得嘛，就是下面这样。

它的发明者是以色列科学家Yoram Palti博士，在问世之初，由于机制特别，确实饱受质疑，直到临床试验证明了它的疗效，被美国FDA批准上市用于治疗脑胶质瘤，才开始被广泛接受。

(三)

在美国，Optune目前被批准用于治疗恶性脑胶质瘤，包括新诊断患者的辅助治疗和复发患者的二线治疗。

针对复发患者的临床试验中，单独使用Optune，效果和化疗类似，但副作用要显著小。接受化疗的患者中，16%有严重不良反应，包括头疼、血小板低下、恶心、腹泻等不良反应，而使用Optune的患者中，常见副作用是皮炎，头痛等，严重不良反应的比例只有6%。

真正的突破来自新诊断患者的一线辅助治疗，数据于2017年发表在《美国医学会杂志》上。

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